Kündigung wegen Krankheit: Wann sie erlaubt ist und was du tun kannst (2026)

• Kein Tabu: Eine Kündigung während einer Krankheit ist erlaubt – ein gesetzliches Kündigungsverbot bei Krankschreibung gibt es nicht.
• Hohe Hürden: Eine krankheitsbedingte Kündigung ist eine personenbedingte Kündigung und nur unter strengen Voraussetzungen wirksam.
• 3-Stufen-Prüfung: Es braucht eine negative Gesundheitsprognose, eine erhebliche betriebliche Beeinträchtigung und eine Interessenabwägung zugunsten des Arbeitgebers.
• BEM: Ohne angebotenes betriebliches Eingliederungsmanagement scheitert die Kündigung vor Gericht häufig.
• 3 Wochen Zeit: Gegen die Kündigung kannst du innerhalb von drei Wochen eine Kündigungsschutzklage einreichen.

Ja. Es gibt kein gesetzliches Verbot, einem erkrankten Mitarbeiter zu kündigen. Die weit verbreitete Annahme „Während der Krankschreibung kann mir nichts passieren" ist ein Irrtum. Wichtig ist die Unterscheidung:

• Kündigung während der Krankheit: Der Zeitpunkt der Kündigung fällt zufällig in eine Krankschreibung. Das ist grundsätzlich zulässig.
• Kündigung wegen der Krankheit: Die Erkrankung selbst ist der Kündigungsgrund. Das ist eine krankheitsbedingte Kündigung mit hohen rechtlichen Hürden.

Deine Entgeltfortzahlung bleibt von der Kündigung übrigens unberührt: Dein Arbeitgeber zahlt bis zu sechs Wochen weiter (§ 3 EFZG), danach übernimmt die Krankenkasse mit dem Krankengeld.

Greift das Kündigungsschutzgesetz (KSchG) – also nach mehr als sechs Monaten Betriebszugehörigkeit in Betrieben mit mehr als zehn Mitarbeitenden – muss die Kündigung sozial gerechtfertigt sein. Die Rechtsprechung des Bundesarbeitsgerichts verlangt dafür eine dreistufige Prüfung:

1. Negative Gesundheitsprognose: Zum Zeitpunkt der Kündigung müssen objektive Anhaltspunkte für weitere erhebliche Fehlzeiten in der Zukunft sprechen.
2. Erhebliche betriebliche Beeinträchtigung: Die Fehlzeiten müssen den Betrieb deutlich stören – etwa durch Betriebsablaufstörungen oder hohe Lohnfortzahlungskosten.
3. Interessenabwägung: Die Belastung des Arbeitgebers muss so groß sein, dass sie ihm billigerweise nicht mehr zuzumuten ist. Dabei zählen auch deine Betriebszugehörigkeit, dein Alter und die Ursache der Erkrankung.

Erst wenn alle drei Stufen erfüllt sind, ist die Kündigung wirksam.

Die Gerichte unterscheiden vier typische Konstellationen krankheitsbedingter Kündigungen:

• Häufige Kurzerkrankungen: viele kurze Krankheitsphasen über mehrere Jahre.
• Lang andauernde Erkrankung: eine durchgehende, längere Arbeitsunfähigkeit.
• Dauernde Arbeitsunfähigkeit: Eine Rückkehr an den Arbeitsplatz ist absehbar nicht zu erwarten.
• Krankheitsbedingte Leistungsminderung: Du kannst die geschuldete Leistung dauerhaft nicht mehr erbringen.

Je nach Fallgruppe gelten unterschiedliche Anforderungen an die Prognose und die betriebliche Beeinträchtigung.

Wer innerhalb eines Jahres länger als sechs Wochen arbeitsunfähig war, dem muss der Arbeitgeber ein betriebliches Eingliederungsmanagement (BEM) anbieten (§ 167 Abs. 2 SGB IX). Ziel ist es, die Arbeitsunfähigkeit zu überwinden und den Arbeitsplatz zu erhalten – zum Beispiel durch einen leidensgerechten Arbeitsplatz oder reduzierte Belastung.

Für dich besonders wichtig: Hat der Arbeitgeber kein BEM angeboten, verstößt eine Kündigung in der Regel gegen das Verhältnismäßigkeitsprinzip und ist vor dem Arbeitsgericht häufig unwirksam.

• Frist beachten: Du hast nur drei Wochen ab Zugang der Kündigung Zeit, eine Kündigungsschutzklage beim Arbeitsgericht einzureichen (§ 4 KSchG). Danach gilt die Kündigung als wirksam.
• Prüfen lassen: Lass die Kündigung von einem Fachanwalt für Arbeitsrecht oder deiner Gewerkschaft prüfen – gerade bei fehlendem BEM bestehen oft gute Chancen.
• Abfindung im Blick: Viele Kündigungsschutzprozesse enden mit einem Vergleich und einer Abfindung.
• Besonderen Schutz prüfen: Schwerbehinderte, Schwangere und Betriebsratsmitglieder genießen zusätzlichen Kündigungsschutz; hier ist oft eine Zustimmung einer Behörde nötig.

Tipp: Auch wenn du dich gerade krank und ausgelaugt fühlst – die Drei-Wochen-Frist läuft sofort. Werde also zeitnah aktiv.

Eine Kündigung durch den Arbeitgeber führt in der Regel nicht zu einer Sperrzeit beim Arbeitslosengeld – anders als eine Eigenkündigung oder ein Aufhebungsvertrag. Melde dich trotzdem frühzeitig arbeitssuchend bei der Agentur für Arbeit, um keine Nachteile zu riskieren.

• „Eine Abmahnung muss vorausgehen." Falsch: Bei einer krankheitsbedingten (personenbedingten) Kündigung ist eine Abmahnung in der Regel nicht erforderlich, weil du deine Fehlzeiten nicht steuern kannst.
• „Während der Krankschreibung bin ich sicher." Falsch: Auch eine laufende Arbeitsunfähigkeit schützt nicht automatisch vor einer Kündigung.
• „Klagen kann ich auch später." Falsch: Versäumst du die Drei-Wochen-Frist, gilt die Kündigung als wirksam – egal, wie gut deine Argumente im Kündigungsschutzprozess wären.

Gut zu wissen: Statt einer Kündigung ist häufig ein leidensgerechter Arbeitsplatz möglich – etwa mit anderen Aufgaben oder reduzierter Belastung.

Darf mein Arbeitgeber mir während der Krankschreibung kündigen?

Ja. Ein gesetzliches Kündigungsverbot bei Krankheit gibt es nicht. Allerdings muss eine krankheitsbedingte Kündigung strenge Voraussetzungen erfüllen.

Welche Voraussetzungen hat eine krankheitsbedingte Kündigung?

Sie braucht eine negative Gesundheitsprognose, eine erhebliche betriebliche Beeinträchtigung und eine Interessenabwägung zugunsten des Arbeitgebers (3-Stufen-Prüfung).

Ist eine Kündigung ohne BEM wirksam?

Oft nicht. Wurde kein betriebliches Eingliederungsmanagement angeboten, ist die Kündigung in der Regel unverhältnismäßig und vor Gericht angreifbar.

Wie lange habe ich Zeit, mich zu wehren?

Drei Wochen ab Zugang der Kündigung. Innerhalb dieser Frist musst du eine Kündigungsschutzklage einreichen.

Bekomme ich bei Krankheit nach der Kündigung weiter Geld?

Ja. Die Entgeltfortzahlung läuft bis zu sechs Wochen, danach zahlt die Krankenkasse Krankengeld.

Bekomme ich eine Abfindung?

Es gibt keinen automatischen Anspruch. In der Praxis enden aber viele Kündigungsschutzprozesse mit einem Vergleich und einer Abfindung.